PAM沉淀是发生化学反应时生成了不溶于反应物所在溶液的物质。从字意上理解就是在重力作用下沉淀去除。污水中的悬浮物质，可以这是一种物理过程，简便易行，效果良好，是污水处理的重要技术之一。

根据悬浮物质的性质、浓度及絮凝剂聚丙烯酰胺凝性能，沉淀可以分为：自然沉淀，絮凝沉淀，区域沉淀。域沉淀的悬浮颗泣浓度较高(5000mg/L以上)，颗粒的沉降受到周围其它颗粒影响，颗粒间相对位置保持不变，形成一个整体共同下沉，与澄清水之间有清晰的泥水界面。二次沉淀池与污泥浓缩池中均有区域沉淀发生。
絮凝沉淀是颗粒物在水中作絮凝沉淀的过程。在水中投加混凝剂后，其中悬浮物的胶体及分散颗粒在分子力的相互作用下生成絮状体且在沉降过程中它们互相碰撞凝聚，其尺寸和质量不断变大，沉速不断增加。悬浮物的去除率不但取决于沉淀速度，而且与沉淀深度有关。地面水中投加混凝剂后形成的矾花，生活污水中的有机悬浮物，活性污泥在沉淀过程中都会出现絮凝沉淀的现象。

　　目前，聚丙烯酰胺生产厂家的生产工艺与上述第三阶段基本相同，但在设备上略有不同：聚合釜的尺寸和类型(有固定的锥形釜，也有可的锥形釜，聚合反应完成后，聚合釜反向倒出聚丙烯酰胺胶块)、造粒方式(机械造粒、切割造粒)、湿粒化(即分散造粒)、干燥方式(通过流动干燥，也采用振动流化床干燥)和破碎方式。 　　但聚合一般倾向于固定锥形釜聚合和振动流化床干燥。除上述装置操作外，聚丙烯酰胺生产工艺的工艺存在明显差异，如目前的超高相对分子质量聚丙烯酰胺生产工艺也是在低温下启动的，可分为预碱共水解法和碱后水解法。 　　聚丙烯酰胺是由丙烯酰胺聚合而成,其中还剩有少量未聚合的丙烯酰胺单体。这种单体经动物试验验证是有的。英国规定:混凝剂中单体丙烯酰胺含量须在0.05%以下,饮用水中聚丙烯酰胺的投加量为1.0毫克/升。平均为0.5毫克/升。 　　国内对生活饮用水中,聚丙烯酰胺容许浓度规定:经常使用时为2毫克/升,因此,对于饮用水来说,还有待进一步对动物性试验进行的长时期研究后,再由门作出定论,不过，对聚丙烯酰胺在饮用水处理中的使用情况来说。